雨中走在安静的北大校园，极容易让人联想起园中的诸多的大师们，想起他们曾经出入的楼阁、曾经坐过的湖边、乘凉的古树，停泊的石船，也许这园中最大的魅力，正来自于一种深厚博大的人文底蕴。据说钱穆回忆自己在北大（当时叫燕大）任教的时候，曾对园内的建筑命名为“M”“S”楼非常不满。他认为这样的名字根本没有中国的味道，应该改换成中国名称为好。当时还特地为此召开校务会议，于是将“M”楼改为“穆”楼，将“S”楼改为“适”楼。其他的建筑物也一律赋以中国名字。
园内还有一处湖泊，景色优美，但没有名字。当时决定一并起个名字。各式各样的名字试了很多，总觉得不合适。最后干脆就叫它“未名湖”。这就是今天北大未名湖。
 未名湖已经成为北大风景的标志。在清代未名湖一带原为淑春园，乾隆将该园赐给他的宠臣和琛。和琛在此大肆营建，开凿出大小湖泊，并用掘出的泥土来堆造湖中岛。他一共建造楼台64座，游廊亭阁357间，房宇上千，极尽奢侈。咸丰十年英法联军火烧圆明园，淑春园也难以幸免，仅留下石舫底座及"临风待月楼"，即今日"临湖轩"故址（它曾长期用作司徒雷登校长的府邸）。北大１０周年校庆的时候，许多贵宾在此聚会，当时谢冰心教授提议把这栋房子命名为临湖轩，立即得到大家的赞同。钱穆教授进一步提出把门口还未命名的湖叫做未名湖。从此，未名湖的名字就这样传开了。