1929年10月24日，这天早晨在当时的纽约人看来不过是个普通秋日的开始，人们按部就班地起床、吃早餐、上班、出游。可接着发生的事情证明，这是一个给人类带来巨大灾难的一天，是一个至今令人谈虎色变的一天。

第一次世界大战以后，世界的金融中心从英国的伦敦，转移到美国的纽约。之后，纽约华尔街的股票市场，就成了世界经济的晴雨表。

在上世纪20年代，以美国为首的世界资本主义经济出现了繁荣的局面，股票市场牛气冲天，人们对投资也信心百倍。

几乎没人意识到，从1929年初，生产过剩的暗流已经在不知不觉地悄悄接近美国经济。这年9月，崩溃的迹象初露，纽约的股票市场出现了一次轻微的震动。

危险就在眼前，但这丝毫没有动摇人们的投资信心。

10月15日，美国 花旗银行董事长米切尔发表讲话说：“股票的价格在美国的全面繁荣已经牢牢地扎下了根。”

接着，当时美国经济学的最高权威，耶鲁大学教授欧文·费雪也在谈话中认为，美国的景气将永远继续下去，并充满信心地断言，股票在今后将达到比现在更高的价格。

也有人对这种投资过热的状态敲响了警钟。罗杰·巴博杰预言说“可怕的崩溃迟早会到来的。”

他的预言不幸在10月24日这天变成了现实。

以往华尔街股票交易所正常的日交易额为200到300万股，最多不超过500万股。而这一天在短短的几个小时内，就有1千多万股股票洪水般涌入，而买方一个都没有！

股市忽然暴跌，使人们极度震惊，交易所顿时一片混乱。据当时目击者形容，现场就像一所疯人院或着了火的动物园，“简直是一片狮子和老虎的怒吼声”。发了疯的人们彼此扭在一起，在地上滚来滚去，尖声叫嚷着自己股票的名字。

股票价格指示器每时每刻显示的价格，一个比一个无情。投资者们的眼睛直直地注视着它们，陷入巨大的沮丧和惶恐之中。在这一瞬间，他们不仅变得一无所有，还要付出一大笔押金。早晨进来的时候他们还是百万富翁，现在却成了负号的大富翁。突如其来的重大打击，使许多人绝望了。当天，就有11个有名的银行家、股票经纪人和投资者跳楼自杀，有两个男人是携手跳下去的。

我们这里摘录几条当时美国报纸的新闻：

“经纪人办事处里的女职员，因连日的极度疲劳造成了严重的精神失常，从百老汇40层摩天大楼的窗子，朝着一片混乱的大街上跳下来自杀。”

“在经纪人办事处里，群情激昂，神魂颠倒的场面一个接着一个。许多人感到沮丧，特别是女投资者，当听到自己的资本已经赔光的时候，竟发了昏，倒了下去。”

“夜间敲门讨饭的，可能几个月或一年前在银行里爽快地签发过你的贷款，或者在你所看的报纸上写过社论，或者是某家大地产公司的总经理……”

美国著名幽默演员威尔·罗杰斯写到：“你必须排队才能挤到窗口跳下去。”

有一则故事说，商业闹市去的旅馆老板总要问一下订房间的顾客：“您是要一个房间睡觉，还是跳楼？”

纽约华尔街股票交易所的危机，迅速蔓延到伦敦、阿姆斯特丹、布鲁塞尔等地的证券交易所，从而在整个世界引起了连锁反应，人类历史上空前的经济大危机从此开始。10月31日东京《每日新闻》的报道中惊呼：“恐怖时代终于出现了！”

这场股市引发的经济大危机带来了严重的恶果。危机中，千万家工厂倒闭，企业破产，全世界工人失业人数达3200万。这次危机，也让人们看到了所谓文明社会的弊端。一方面，大批工人流落街头，饥寒交迫；另一个方面，为了维持垄断价格，又在人为地销毁商品。美国将大批的牲畜用枪射杀后埋葬，把成吨的牛奶倒入密西西比河，还用玉米和小麦代替煤做燃料。英国将整船的橘子投入大海。

经济危机打击下的各国政府，内忧外患，纷纷寻找出路。资源较少，金融力量相对薄弱的德国、日本和意大利相互靠拢，逐渐在经济、政治合作的基础上形成军事侵略集团，在世界范围内与英国、美国、法国等国家争夺市场和原料，最终导致了第二次世界大战的爆发。

2006年，在美国纽约，我特意去看了看华尔街。作为世界经济中心的中心，华尔街并没有想象中的繁华，不过是一条带有斜坡的狭窄甚至有些冷清的小街。股票交易所也只是一座不起眼的灰色小楼，一面星条旗在门上寂寞地飘荡。在四周摩天大楼映衬下，这座小楼显得那么渺小，很难想象76年前那场灾难就是从这里引发的。一个人坐在街边的石阶上，轻风吹拂。追忆历史，往事历历在目，不由得感慨万千。

1929年的悲剧看来是不大可能重演了,因为灾难之后人类毕竟汲取了教训,懂得了现代世界牵一发而动全身,无时无刻不在关注经济发展中的隐患.但是,谁能知道我们现在不大关注的地方,会不会正在孕育着历史上没发生过的灾难呢?人类的历史就是在一次次灾难中蹒跚前行的,危险往往发生在人类社会凯歌行进,忘乎所以的时候.